Võ Thừa Tự là con trai của Võ Nguyên Sảng (武元爽). Võ Tắc Thiên lấy thân phận Thiên hậu lâm triều xưng chế, vì củng cố quyền thế của bản thân, bắt đầu trọng dụng Võ thị thân tộc, Hạ Lan Mẫn Chi (贺兰敏之) chết rồi, Võ Thừa Tự từ Lĩnh Nam được triệu hồi kinh, nhận chức Thượng thư phụng ngự, không lâu thì được đề bạt làm Bí thư giám, kế thừa tước vị Chu Quốc công của ông nội là Võ Sĩ Ược (武士彟).

Năm 685, đảm nhiệm Lễ bộ Thượng thư, không lâu thì thụ chức Thái thường khanh cùng Trung Thư môn hạ Tam phẩm. Võ Thừa Tự dựa vào bám váy mà leo lên chức Tể tướng, Võ Thừa Tự thân cư yếu chức hơn mười năm, ngoại trừ vì Võ thị tranh quyền